Экономический ущерб от дерзких хищников не меньше, чем от волков. На Южном Урале, например, они живут за счет косуль. В отличие от серых разбойников, эти звери даже летом сбиваются в стаи и, молча или по-собачьи лая, преследуют копытных. По согласованности действий их охота напоминает волчью. Они могут снизить численность косуль, обитающих на площади 100 км 2, за пять лет с 300 до 75.
К чему привел неумеренный отстрел волков? В тех районах, где они были почти уничтожены, стали размножаться гибриды. Только в Воронежской области Л. Рябов обнаружил 53 выводка (в каждом 5—7 щенят) волко-собак. Гибриды уже обитают в 13 краях и областях РСФСР, в Сибири, Бурятии, Казахстане. Одиночные стаи встречаются в Латвии, Молдавии, Туркмении, Узбекистане, на Украине. Живут они с волками, иногда отдельно.

Настоящий волк по сравнению с гибридом — сущий «ангел». Ведь новоявленный зверь знает повадки человека, не боится огня. По отношению к людям он агрессивнее и при случае набрасывается на них. Недавно мне прислали фотографию убитого хищника, загрызшего человека. Коллеги спрашивали меня: это волк или гибрид? Уверен, что это был гибрид.

Волко-собаки смело появляются днем у населенных пунктов и на глазах у жителей ищут место для логова, отлеживаются нередко в сараях и других постройках. Такое поведение объясняется наследственностью, полученной от собак.

Первые сведения о гибридах волка с собакой появились в прошлом веке. Ситуация обострилась лет 20 назад, когда благодушное отношение к волку как «санитару», «мудрому селекционеру» сменилось активной борьбой с хищником. В результате во многих местах стаи сильно поредели и распались. Казалось, разбойнику пришел конец.
Но силен, оказался закон жизни! В волках пробудился инстинкт сохранения вида. Подавляя извечную ненависть к собакам, они стали вязаться с ними. Так от обитающих в лесах бродячих и одичавших собак и диких хищников пошли гибридные животные.

Особенно опасен волк при вспышках бешенства — тяжелого заболевания животных и человека. Известны случаи нападения волков на человека.
И еще один важный экономический аспект. При сильном изреживании популяции одиночные волчицы, реже — волки-самцы начинают спариваться с бродячими и одичавшими собаками. Волко-собачьи гибриды могут жить вместе и с чистокровными волками и самостоятельно, занимая свободную экологическую нишу. Вред от них ничуть не меньше, чем от волков.
Борьба с волками — дело сложное, требующее определенных знаний и навыков, физической закалки и выносливости, специального снаряжения и транспорта, материальных затрат. Поэтому за уничтожение волков установлено определенное денежное и натуральное вознаграждение.
Ежегодно Министерство лесного хозяйства УССР утверждает план-задание уничтожения волков по каждой области. В областях при органах лесного хозяйства и обществе охотников создаются специальные бригады охотников-волчатников. Отстреливать волков разрешается круглый год, но вне сезона охоты — по специальным разрешениям, выдаваемым областными управлениями лесного хозяйства и лесозаготовок или областными государственными инспекциями лесов бригадам охотников.